Top 5 must-see natuurgebieden op de Falklandeilanden
De Falklandeilanden zijn een droombestemming voor reizigers die natuur, ruimte en wildlife willen combineren met een avontuurlijke reis. De afgelegen eilandengroep in de Zuid-Atlantische Oceaan bestaat uit meer dan 700 eilanden en staat bekend om ruige kustlijnen, uitgestrekte stranden, groene vlaktes en enorme kolonies zeevogels en pinguïns. (Falkland Islands)
Wat de Falklandeilanden zo bijzonder maakt, is dat je dieren hier vaak in hun natuurlijke omgeving kunt observeren. Op verschillende plekken wandel je letterlijk langs kolonies pinguïns, zeeleeuwen en zeeolifanten, zonder dat er grote toeristische infrastructuur omheen staat.
Voor natuurliefhebbers zijn er dan ook talloze bijzondere plekken. In deze gids zetten we de 5 mooiste natuurgebieden op de Falklandeilanden op een rij.
1. Volunteer Point – ontmoet de koningspinguïns
Wie naar de Falklandeilanden reist voor pinguïns, moet Volunteer Point hoog op de lijst zetten.
Deze natuurreservaat op East Falkland ligt ten noordoosten van Stanley en is vooral bekend vanwege de grote kolonie koningspinguïns. Volgens de officiële toeristische informatie bevindt zich hier de grootste broedkolonie koningspinguïns van de Falklandeilanden. Ook gentoo- en Magelhaenpinguïns zijn hier te vinden. (Falkland Islands)
Een indrukwekkend natuurgebied
Volunteer Point bestaat niet alleen uit pinguïnkolonies. Je vindt er ook een lange witte zandstranden, graslanden en verschillende vogelgebieden.
Juist de combinatie van landschap en wildlife maakt de locatie bijzonder.
De rit naar Volunteer Point is onderdeel van de ervaring. Vanuit Stanley reis je eerst over de weg en daarna over ruiger terrein richting het natuurreservaat. De officiële toeristische dienst vermeldt dat vooraf toestemming nodig is om het gebied te bezoeken. (Falkland Islands)
Waarom je Volunteer Point niet mag missen
De koningspinguïns zijn hier de absolute hoofdrolspelers.
Hun grootte, kleurrijke koptekeningen en rustige gedrag maken ze tot een van de meest indrukwekkende pinguïnsoorten om in het wild te zien.
Neem vooral een telelens of verrekijker mee en houd voldoende afstand van de dieren. De lokale natuurrichtlijnen vragen bezoekers om minimaal zes meter afstand tot wildlife te bewaren. (Falkland Islands)
2. Sea Lion Island – een paradijs voor wildlife
Wie vooral geïnteresseerd is in zeezoogdieren, kan nauwelijks om Sea Lion Island heen.
Zoals de naam al doet vermoeden, zijn zeeleeuwen hier een belangrijke attractie. Maar het eiland heeft nog veel meer te bieden.
Sea Lion Island is officieel een National Nature Reserve en wordt volledig als natuurbestemming geëxploiteerd. Het landschap bestaat uit stranden, tussacgras, open vlaktes en spectaculaire kliffen. (Falkland Islands)
Zeeolifanten van dichtbij
Een van de grootste trekpleisters zijn de zuidelijke zeeolifanten.
Tijdens het hoogtepunt van het broedseizoen kunnen er volgens de officiële toeristische informatie meer dan 2.000 zeeolifanten op het eiland aanwezig zijn. (Falkland Islands)
Dat levert een indrukwekkend schouwspel op.
De enorme dieren liggen op de stranden terwijl de jonge zeeolifanten hun omgeving verkennen.
Kans op orka’s
Sea Lion Island is bovendien een van de betere plekken op de Falklandeilanden om orka’s te zien.
Vooral in de zomermaanden worden hier orka’s waargenomen die op zeeolifanten jagen. De officiële toeristische dienst noemt vooral de periode van half november tot half december als een goede periode om dit gedrag te observeren. (Falkland Islands)
Ook pinguïns en bijzondere vogels
Naast zeezoogdieren leven hier onder andere Magelhaen-, gentoo- en rotsspringers.
Het eiland is bovendien een belangrijke plek voor grondbroedende vogels en biedt leefgebied aan endemische soorten zoals de Cobb’s wren en tussac bird. (Falkland Islands)
Voor wildlife-fotografen is Sea Lion Island daardoor een fantastische bestemming.
3. Saunders Island – ruige landschappen en vijf soorten pinguïns
Saunders Island behoort tot de mooiste natuurbestemmingen van de Falklandeilanden.
Het landschap is bijzonder afwisselend. Je vindt er steile kliffen, glooiende heuvels, open vlaktes, wetlands, vijvers en brede zandstranden.
Een van de bekendste locaties is The Neck, een smalle landstrook met stranden aan beide kanten.
De officiële toeristische dienst noemt Saunders Island een bestemming met enkele van de meest iconische uitzichten van de Falklandeilanden. (Falkland Islands)
Vijf soorten pinguïns
Voor vogelliefhebbers is Saunders Island bijzonder interessant.
Er leven maar liefst vijf soorten pinguïns:
- koningspinguïns;
- gentoo-pinguïns;
- rotsspringers;
- Magelhaenpinguïns;
- macaroni-pinguïns.
Daarnaast zijn er grote kolonies wenkbrauwalbatrossen.
Dat maakt het eiland tot een echte bestemming voor vogelaars. Saunders is internationaal erkend als Important Bird Area en Important Plant Area. (Falkland Islands)
Wandelen door het landschap
Saunders Island is niet alleen interessant vanwege de dieren.
Je kunt hier ook uitstekend wandelen. Mount Richards is met ongeveer 457 meter het hoogste punt van het eiland en biedt weidse uitzichten over het landschap. (Falkland Islands)
Voor reizigers die wildlife en wandelen op de Falklandeilanden willen combineren, is Saunders daarom een uitstekende keuze.
4. Carcass Island – kleinschalig en verrassend rijk aan wildlife
Op het eerste gezicht lijkt Carcass Island misschien klein en rustig. Juist dat maakt deze bestemming zo aantrekkelijk.
Het eiland is al meer dan een eeuw een schapenboerderij, maar dankzij zorgvuldig beheer heeft de natuur hier volop ruimte gekregen.
Volgens de officiële toeristische informatie leven er onder andere Magelhaen- en gentoo-pinguïns, zeeolifanten, zeeleeuwen en dolfijnen. Ook verschillende zangvogels en watervogels komen hier voor. (Falkland Islands)
Wandelen op Carcass Island
Carcass Island is geschikt voor verschillende soorten wandelaars.
Er zijn rotsachtige heuvels voor wie een stevige wandeling wil maken, maar ook eenvoudige paden en stranden voor wie het rustiger aan wil doen.
Dat maakt het eiland toegankelijk voor reizigers die natuur vooral op een ontspannen manier willen beleven.
Leopard Beach
Een van de mooiste plekken is Leopard Beach.
Het relatief kleine strand wordt omringd door duinen en biedt uitzicht over de kust van West Falkland en de opvallende rotsformaties die bekendstaan als de Needles. In de omgeving kun je onder andere gentoo- en Magelhaenpinguïns tegenkomen. (Falkland Islands)
Bijzondere vogels
Carcass Island is ook interessant voor vogelaars.
De endemische Cobb’s wren is er te vinden, evenals de tussac bird en de opvallende striated caracara, lokaal ook wel Johnny Rook genoemd. (Falkland Islands)
De vogels zijn soms verrassend nieuwsgierig, waardoor je hier bijzondere ontmoetingen kunt hebben.
5. Coole kustnatuur van West Falkland: Port Stephens
Voor een ruiger landschap is Port Stephens op West Falkland een uitstekende keuze.
Het gebied ligt in het zuidwesten van West Falkland en combineert een beschutte haven met open landschappen, kliffen en wandelmogelijkheden.
De officiële toeristische dienst noemt Port Stephens een locatie met uitstekende mogelijkheden voor wildlife en wandelen. (Falkland Islands)
Alle vijf pinguïnsoorten
Ook hier kun je alle vijf pinguïnsoorten van de Falklandeilanden tegenkomen.
Bij Wood Cove en Stephens Peak broeden onder andere gentoo-, konings-, rotsspringer- en Magelhaenpinguïns. Ook macaroni-pinguïns worden hier aangetroffen. (Falkland Islands)
Dat maakt Port Stephens bijzonder aantrekkelijk voor reizigers die zoveel mogelijk verschillende soorten willen zien.
Indian Village
Een ander bijzonder onderdeel van het landschap zijn de rotsformaties die bekendstaan als Indian Village.
Deze natuurlijke formaties geven het gebied een extra bijzonder karakter.
Tel daar de weidse uitzichten en het gebrek aan massatoerisme bij op en je krijgt een typisch Falklands-landschap.
De vijf natuurgebieden vergeleken
| Natuurgebied | Grootste trekpleister | Landschap | Beste voor |
|---|---|---|---|
| Volunteer Point | Koningspinguïns | Strand & grasland | Pinguïnliefhebbers |
| Sea Lion Island | Zeeolifanten & orka’s | Kust & kliffen | Wildlife |
| Saunders Island | Vijf soorten pinguïns | Kliffen & stranden | Vogelaars |
| Carcass Island | Vogels & pinguïns | Heuvels & stranden | Wandelaars |
| Port Stephens | Vijf pinguïnsoorten | Kust & open landschap | Natuur & fotografie |
Welke plek kies je als je weinig tijd hebt?
Niet iedereen heeft tijdens een reis naar de Falklandeilanden voldoende tijd om meerdere afgelegen eilanden te bezoeken.
In dat geval is het handig om je keuze af te stemmen op je interesses.
Voor pinguïns: Volunteer Point
Wil je vooral koningspinguïns zien? Dan is Volunteer Point een logische keuze.
Voor zeezoogdieren: Sea Lion Island
Wil je zeeolifanten, zeeleeuwen en mogelijk orka’s zien? Dan is Sea Lion Island een van de interessantste opties.
Voor vogels: Saunders Island
Saunders Island biedt een enorme variatie aan zeevogels en vijf pinguïnsoorten.
Voor rust: Carcass Island
Carcass Island is ideaal voor reizigers die een kleinschalige natuurbestemming zoeken.
Voor wandelen: Port Stephens
Port Stephens combineert wildlife met ruige landschappen en wandelmogelijkheden.
Wanneer kun je de Falklandeilanden het beste bezoeken?
Voor een natuurreis naar de Falklandeilanden is het seizoen belangrijk.
De belangrijkste periode voor wildlife ligt grofweg tijdens de zuidelijke lente en zomer, wanneer veel vogels en pinguïns broeden en zeezoogdieren aan land komen.
November en december
Deze periode is bijzonder interessant voor wildlife.
Op Sea Lion Island trekken bijvoorbeeld orka’s in deze periode regelmatig naar de kust om op jonge zeeolifanten te jagen. (Falkland Islands)
Ook bij Volunteer Point zijn de pinguïnkolonies volop actief.
Januari en februari
Ook de eerste maanden van het jaar zijn geschikt voor wildlife-observatie.
Jonge pinguïns zijn dan volop aanwezig en veel vogels zijn actief.
Buiten het hoogseizoen
Buiten de zomermaanden zijn sommige wildlife-ervaringen minder voorspelbaar.
Daar staat tegenover dat het landschap ook buiten het broedseizoen indrukwekkend blijft.
Wildlife observeren zonder de natuur te verstoren
Een bezoek aan de Falklandeilanden draait om respect voor de natuur.
De dieren zijn hier geen attractie, maar onderdeel van een kwetsbaar ecosysteem.
Houd voldoende afstand
Bij Volunteer Point wordt bezoekers bijvoorbeeld gevraagd minimaal zes meter afstand te houden van wildlife. (Falkland Islands)
Blijf op de juiste paden
Loop niet door broedkolonies en let goed op waar je je voeten neerzet.
Vooral bij grondbroedende vogels kunnen nesten en holen gemakkelijk worden beschadigd.
Voer geen dieren
Wilde dieren voeren kan hun natuurlijke gedrag verstoren.
Bovendien kan voedsel ervoor zorgen dat dieren mensen als voedselbron gaan zien.
Gebruik geen flits
Vooral bij vogels en pinguïns is het verstandig om geen flits te gebruiken.
Een telelens is daarom een betere investering voor wildlife-fotografie.
Hoe reis je tussen de natuurgebieden?
De Falklandeilanden zijn afgelegen en veel bestemmingen liggen verspreid over verschillende eilanden.
De officiële toeristische dienst benadrukt dat er honderden eilanden zijn en dat veel bestemmingen per klein vliegtuig bereikbaar zijn. (Falkland Islands)
Voor reizigers is dat onderdeel van het avontuur.
Een binnenlandse vlucht kan je bijvoorbeeld naar een afgelegen eiland brengen waar je wordt opgehaald bij een kleine airstrip.
Plan je route zorgvuldig
Omdat de verbindingen minder frequent zijn dan in een dichtbevolkt Europees land, is het verstandig om je reis vooraf goed te plannen.
Combineer indien mogelijk meerdere activiteiten per eiland.
Zo haal je meer uit je verblijf en beperk je onnodig reizen.
Een voorbeeld van een natuurreis door de Falklandeilanden
Wie ongeveer een week tot tien dagen heeft, kan bijvoorbeeld een route samenstellen rond East en West Falkland.
Dag 1 – Stanley
Gebruik de eerste dag om Stanley te ontdekken en de omgeving te verkennen.
Dag 2 – Volunteer Point
Maak een excursie naar de koningspinguïnkolonie.
Dag 3 – East Falkland
Ontdek meer van het landschap en de kust.
Dag 4 – Sea Lion Island
Reis naar Sea Lion Island voor zeeolifanten, zeeleeuwen en vogels.
Dag 5 – Saunders Island
Ontdek The Neck en de verschillende pinguïnkolonies.
Dag 6 – Carcass Island
Maak een wandeling naar Leopard Beach.
Dag 7 – West Falkland
Reis richting Port Stephens of een andere natuurplek.
Dag 8 – Terug naar Stanley
Gebruik de laatste dag als buffer en voor vertrek.
De exacte mogelijkheden zijn afhankelijk van binnenlandse vluchten, accommodatie en de beschikbaarheid van lokale transfers.
Wat neem je mee naar de Falklandeilanden?
Het weer kan op de Falklandeilanden snel veranderen.
Een goede voorbereiding is daarom belangrijk.
Neem onder andere mee:
- waterdichte wandelschoenen;
- wind- en waterdichte jas;
- warme lagen;
- handschoenen;
- muts;
- zonnebril;
- zonnebrand;
- verrekijker;
- camera met telelens;
- kleine rugzak;
- waterfles.
Kleed je in lagen
Een zonnige ochtend kan binnen korte tijd omslaan in koude wind of regen.
Met meerdere dunne lagen kun je je kleding gemakkelijk aanpassen.
Waarom de Falklandeilanden zo bijzonder zijn
De grootste aantrekkingskracht van de Falklandeilanden is misschien wel de combinatie van ruimte en wildlife.
Op veel bestemmingen moet je urenlang zoeken naar dieren.
Hier kunnen ze letterlijk naast het wandelpad staan.
De officiële toeristische dienst omschrijft de eilanden als een ongerepte wildernis met open ruimtes, witte zandstranden en een enorme diversiteit aan wildlife. (Falkland Islands)
Dat maakt een reis naar de Falklandeilanden anders dan een klassieke strandvakantie of stedentrip.
Je komt hier vooral om buiten te zijn.
Van koningspinguïn tot zeeolifant
De vijf natuurgebieden in deze lijst laten goed zien hoeveel variatie de Falklandeilanden bieden.
Bij Volunteer Point sta je oog in oog met koningspinguïns. Op Sea Lion Island draait alles om zeezoogdieren en kustnatuur. Saunders Island biedt spectaculaire landschappen en een indrukwekkende variatie aan vogels. Carcass Island combineert kleinschaligheid met verrassend veel wildlife, terwijl Port Stephens op West Falkland uitblinkt in ruige natuur en pinguïnkolonies.
En dit zijn nog maar vijf voorbeelden. De officiële toeristische website noemt daarnaast onder meer New Island, Pebble Island, Kidney Island, West Point Island en verschillende natuurreservaten als interessante bestemmingen. (Falkland Islands)
Voor meer inspiratie voor bijzondere rondreizen en verre vakantiebestemmingen kun je ook een kijkje nemen bij Devakantiewinkel.nl.
Wie de Falklandeilanden echt wil beleven, moet vooral de tijd nemen om naar buiten te gaan. Achter iedere heuvel, baai en witte zandstrand kan een bijzondere ontmoeting met de natuur wachten.
Geef een reactie