Carcass Island in het noordwesten van de Falklands voelt anders dan de rest van de eilanden. Rond de settlement groeien bomen en hagen, overal hoor je zangvogels, en de dieren zijn opvallend tam. Dat komt doordat Carcass in ruim honderd jaar bewoning nooit ratten of katten heeft gehad. Kleine vogels die elders zijn verdwenen, scharrelen hier gewoon langs de kustlijn. Combineer dat met witte stranden, pinguïnkolonies en de beroemde gastvrijheid van de eigenaren, en je begrijpt waarom zoveel reizigers Carcass tot hun favoriet rekenen.
Een eiland met een bijzondere geschiedenis
Het eiland is genoemd naar HMS Carcass, een Brits schip dat de Falklands aan het eind van de achttiende eeuw bezocht. Carcass heeft in meer dan een eeuw slechts een paar eigenaren gehad, die allemaal bewust de natuur hebben ontzien. Het is nog steeds een werkende boerderij met schapen en runderen, maar toerisme is inmiddels de belangrijkste bron van inkomsten. Het landschap is gevarieerd: rotsige ruggen, steile kliffen, open vlaktes, witte zandstranden en beschutte inhammen. Het hoogste punt is Mount Byng met 213 meter.
De kleine settlement ligt aan een beschutte haven, met uitzicht op het water en de krijtwitte rotspunten van The Needles.
Vogels, vogels en nog eens vogels
Carcass Island is een Important Bird Area en een droom voor vogelaars. Zonder roofdieren op de grond zijn zangvogels hier talrijk en tam. Let op:
- Cobbs winterkoning, een van de twee endemische vogelsoorten van de Falklands, die alleen kan bestaan waar geen ratten of muizen zijn.
- De tussacvogel, die zonder schroom op je schoenen landt.
- De langstaartweidespreeuw (long-tailed meadowlark) met zijn vrolijke roep.
- Kwakken (black-crowned night herons), die in de cipressen rond de settlement nestelen.
- De Falklandcaracara (Johnny Rook), een brutale en nieuwsgierige roofvogel.
Verder zie je Falklandbooteenden, magelhaenscholeksters, roodkopganzen en tal van watervogels bij de vijvers. Meer tips staan in ons artikel over albatrossen en vogels kijken.
Pinguïns en zeeolifanten
Op Carcass broeden ezelspinguïns en magelhaenpinguïns. De ezelspinguïns hebben kolonies bij Jason Hill en bij Leopard Beach in het zuiden van het eiland. Leopard Beach is een prachtig wit strand waar je urenlang kunt zitten kijken. In het uiterste noordwesten ligt een groeiende kolonie zuidelijke zeeolifanten, en voor de kust zie je regelmatig Commersons dolfijnen en Peales dolfijnen. Lees ook onze gids over pinguïns op de Falklands.
Tip: Het gebied rond Needles Point is afgesloten voor bezoekers, omdat de Zuid-Amerikaanse sterns die er broeden erg gevoelig zijn voor verstoring. Respecteer de afzettingen en vraag je gastheer welke wandelingen er op dat moment het mooist zijn.
Overnachten op Carcass Island
De enige accommodatie is Carcass Island House, het voormalige huis van de boerderijmanager, gerund door eilandbewoners Rob en Lorraine McGill. Er zijn zes kamers met eigen badkamer (een mix van tweepersoons-, twin- en driepersoonskamers) plus een luxere kamer met uitzicht op het strand. Het verblijf is volpension, met groenten, vlees en zuivel grotendeels van eigen land, bereid in echte "camp"-stijl. Er is een lounge met honesty bar en een serre. Wie wil, mag meehelpen met werk op de boerderij.
Cruisepassagiers die hier aan land gaan, worden vaak in de boerderij ontvangen met thee en een tafel vol huisgemaakte cake. Bereid je voor op een overdaad aan scones.
Boottocht naar West Point Island
Vanuit Carcass is vaak een dagtocht per boot naar West Point Island te regelen, waar albatrossen en rotspinguïns samen broeden op de kliffen van Devil's Nose. Vraag bij het boeken of deze excursie beschikbaar is en reken op weersafhankelijkheid.
Hoe kom je er?
Carcass Island bereik je met een FIGAS-vlucht vanaf Stanley; de vluchtduur hangt af van de route langs andere eilanden. Het vluchtschema wordt de middag voor vertrek bekendgemaakt, en bezoekers mogen circa 20 kilo bagage meenemen. Expeditiecruises leggen hier regelmatig aan. Veel reizigers combineren Carcass met Saunders, Pebble of West Point in een langere route; zie onze voorbeeldroute Falklands in twee weken. Een kant-en-klare rondreis boeken kan ook via De Vakantiewinkel.
Zorg verder voor een goede reisverzekering met dekking voor medische evacuatie; die is verplicht voor je Visitor Permit.
Veelgestelde vragen
Waarom heet het eiland Carcass?
Het eiland is vernoemd naar HMS Carcass, een Brits schip dat de Falklands in de late achttiende eeuw bezocht. Met karkassen heeft de naam niets te maken.
Zijn er op Carcass Island ratten?
Nee, Carcass is altijd vrij gebleven van ratten, muizen en katten. Daarom zijn er zoveel zangvogels, waaronder de zeldzame Cobbs winterkoning.
Hoeveel nachten moet ik blijven?
Twee tot drie nachten is ideaal: genoeg om het eiland te verkennen en eventueel een boottocht naar West Point Island te maken.
Kun je er self-catering verblijven?
Carcass Island House werkt op basis van volpension. Lunchpakketten kun je op verzoek krijgen.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
