Je hoeft niet ver te reizen voor je eerste pinguïns op de Falklandeilanden. Op circa 6,5 kilometer van Stanley ligt Gypsy Cove, een kleine baai met wit zand en turquoise water waar in de zomer magelhaenpinguïns in holen in de duinen broeden. Iets verderop, aan het einde van hetzelfde schiereiland, staat de vuurtoren van Cape Pembroke op het oostelijkste punt van de eilanden. Samen vormen ze de makkelijkste natuuruitstap vanuit de hoofdstad, ideaal voor een cruisestop, een eerste middag na aankomst of een lange wandeldag.
Gypsy Cove: magelhaenpinguïns om de hoek
Gypsy Cove is onderdeel van het Cape Pembroke-schiereiland, een nationaal natuurreservaat. De baai ligt beschut tegen de overheersende westenwind, en daardoor is het hier vaak verrassend aangenaam. Van een gemarkeerd pad en een paar uitkijkplatforms zie je de magelhaenpinguïns (lokaal "jackass penguins" genoemd vanwege hun balkende roep). Ze graven hun holen in de zachte grond achter het strand en waggelen tussen nest en zee heen en weer.
Behalve pinguïns zie je hier nachtreigers, scholeksters, de langstaartweidespreeuw (long-tailed meadowlark), Falklandbooteenden en kelp- en hooglandganzen. Af en toe komt er een zeeleeuw langs. Op Ordnance Point staat nog een kanon uit de Tweede Wereldoorlog.
De pinguïns zijn er grofweg van oktober tot en met maart. Daarbuiten is de baai nog steeds mooi om te wandelen, maar zonder de hoofdrolspelers.
Yorke Bay en de mijnen
Direct naast Gypsy Cove ligt het brede strand van Yorke Bay. Na de oorlog van 1982 was dit gebied jarenlang afgezet vanwege landmijnen. Pas bij de grote opruimoperatie, die in november 2020 de Falklands officieel mijnvrij maakte, ging het weer open. Toch blijven delen van de duinen uit natuurbescherming afgezet: blijf altijd op de paden en volg de borden. Lees ook ons stuk over slagvelden en monumenten voor de achtergrond.
Tip: Op cruisedagen is Gypsy Cove druk, met busjes vol bezoekers. Kom vroeg in de ochtend of laat in de middag, of op een dag zonder schip in de haven, en je hebt de pinguïns bijna voor jezelf.
Cape Pembroke en de vuurtoren
Rijd of loop vanaf Gypsy Cove verder oostwaarts, langs het vliegveld van Stanley, en je komt bij Cape Pembroke, het oostelijkste punt van de Falklandeilanden. De eerste gietijzeren vuurtoren werd in Londen geprefabriceerd en in december 1855 voor het eerst ontstoken. Omdat de fundering wegzakte, werd de toren in 1906 circa 200 meter naar het westen verplaatst en op een nieuwe fundering herbouwd. Na de Argentijnse invasie in 1982 ging het licht uit. Tegenwoordig doet een klein lichtbaken op zonne-energie het werk, en wordt de oude toren gerestaureerd als erfgoed. Vraag bij het Historic Dockyard Museum in Stanley of je naar binnen kunt.
Naast de vuurtoren staat het Atlantic Conveyor Memorial: een scheepsschroef met as, gericht op het punt circa 90 zeemijl uit de kust waar het Britse vrachtschip in 1982 zonk.
Wandelen vanaf Stanley
Je kunt het hele gebied lopend vanaf het centrum verkennen. Een populaire route gaat langs de haven naar het oosten, over de Boxer Bridge naar Whalebone Cove, waar het wrak van de Lady Elizabeth ligt, en dan over de heuvel naar Gypsy Cove. Reken voor een directe route heen en terug op circa vier uur. Doorlopen naar de vuurtoren kan ook, maar dat is een lange dag: de wandeling naar Cape Pembroke alleen duurt circa drie uur enkele reis. Meer routes vind je in ons artikel over wandelen op de Falklands.
Liever niet lopen? Neem een taxi uit Stanley of boek een korte tour. Veel gidsen combineren Gypsy Cove, Cape Pembroke en een rondrit door de stad in een halve dag. Je vindt het beperkte aanbod via GetYourGuide in Stanley en Viator, en cruisepassagiers kunnen ook bij de Jetty Visitor Centre terecht.
Regels en praktische tips
- Houd minimaal 6 meter afstand van pinguïns en ga nooit tussen een pinguïn en zijn hol of de zee staan.
- Blijf op de gemarkeerde paden; de holen storten makkelijk in.
- Neem winddichte kleding mee: ook op een zonnige dag kan het aan de oostkust flink waaien.
- Er zijn bij Gypsy Cove geen winkels of cafés. Neem water en iets te eten mee.
Meer over pinguïnsoorten en de beste plekken lees je in onze gids over pinguïns op de Falklands.
Veelgestelde vragen
Hoe ver is Gypsy Cove van Stanley?
Circa 6,5 kilometer. Met een taxi ben je er in een kwartier, lopend duurt het afhankelijk van de route anderhalf tot twee uur enkele reis.
Wanneer zie je pinguïns in Gypsy Cove?
De magelhaenpinguïns broeden hier grofweg van oktober tot en met maart. In de wintermaanden zijn ze op zee.
Is Gypsy Cove gratis?
Ja, je betaalt geen entree. Een taxi of tour kost uiteraard wel geld.
Kun je de vuurtoren van Cape Pembroke beklimmen?
De oude toren wordt gerestaureerd. Vraag bij het Historic Dockyard Museum in Stanley naar de actuele mogelijkheden, want toegang kan per periode verschillen.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
